The first Italian to grab the Lise Meitner Prize
Reblogged from Science on the Net
For the first time the prestigious Lise Meitner Prize, which is awarded every two years by the Nuclear Physics Division of the European Physics Society (EPS), has been given to an Italian researcher: Paolo Giubellino, director of research and coordinator of the INFN international ALICE (A Large Ion Collider Experiment) at CERN in Geneva. Actually, the winner is ALICE itself, because Giubellino was just one of the four winners of the prize and they are all involved in ALICE. The other three are Johanna Stachel (Physikalisches Institut der Universität Heidelberg, Germany), Peter Braun-Munzinger (GSI, Germany), and Jürgen Schukraft (CERN, Switzerland). But why ALICE was rewarded? As Giubellino tells us, there are two different reasons for considering ALICE a flagship of global research: its contribution in clarifying the history of the universe and the structure of the matter.
Starting from the latter, ALICE allowed to elucidate the mechanisms of the so-called strong interaction, which is one of the four fundamental forces, the one that ties together the parts that make up the atomic nucleus, i.e., proton-proton, but also quark-quark.
“The point is that the strong interaction between two particles, unlike for example the gravitational force, increases with the distance between them,” Giubellino explains. “Therefore, if one attempts to free a quark by separating it from others, the energy of the interaction becomes so large that eventually it is enough to create a quark-antiquark pair. This feature is called confinement, and it means that we never can observe quarks if they are isolated but only when they are bound inside hadrons. However, the fact that force grows with distance indicates an alternative way to pursue the study of free quarks: if one can take many works and squeeze them together in a small volume, they will be very close to one another and therefore experience very little interaction point. They will be free, albeit in a small volume. How do we obtain this? Using the Large Hadron Collider.
Spesa militare, la NATO ci chiede il 2% del Pil
Reblogged from WIRED Italia
La NATO ci chiede di più. A noi, come ai tedeschi, ai francesi, ai norvegesi, ai polacchi, ai danesi e a quasi tutto il resto d’Europa. Altro che addio alle armi, alla luce dei recenti sviluppi bellici in Ucraina e soprattutto in Medio Oriente, durante l’ultimo vertice in Galles la NATO ha chiesto ai paesi europei di far sì che la spesa militare raggiunga il 2% del pil, cosa che oggi accade solo in tre paesi: nel Regno Unito, in Grecia e in Estonia. Un bello sforzo per il nostro Bel Paese, che come riportato dal recente dossier NATOpresentato il 24 febbraio 2014, investe nel settore della difesa l’1,2% del prodotto interno lordo, grosso modo come i nostri cugini tedeschi.
Sembrano pochi decimi di punto in percentuale, ma significano milioni di euro, in un momento in cui le casse italiane non traboccano certo di denaro. Ma soprattutto alla luce del fatto che come mostrano i dati SIPRI, oggi spendiamo di più in numero assoluto rispetto a 20 anni fa, ma negli ultimi 10 anni la spesa militare si è anno dopo anno via via assottigliata, a differenza di Regno Unito, Francia e Germania.
Amianto: più rifiuti ma ancora nessun trattamento
Reblogged from Scienza in Rete
Il 14 marzo scorso il Parlamento Europeo ha suggerito a tutti gli stati membri di optare per impianti di trattamento per l’amianto che ne modifichino la composizione chimica, ma a oggi in Italia, sebbene i brevetti non manchino, impianti di questo tipo non ce ne sono.
Smaltire l’amianto nel nostro Paese significa sostanzialmente sotterrarlo, trasportarlo in siti di stoccaggio, ovvero discariche speciali, dove il materiale viene isolato in celle dedicate e ricoperto con materiali appropriati in modo che non emetta tossicità.
Lo raccontano i dati Inail nel dossier Amianto pubblicato di recente, i quali mostrano che anche se in Italia vige il divieto di utilizzare l’amianto in edilizia dal 1992, siamo ancora ben lontani dal riuscire a estirpare questa fonte altamente tossica per la nostra salute, e anno dopo anno i rifiuti che vengono portati nelle discariche aumentano.
Nel frattempo però le discariche effettivamente attive sono sempre di meno e costruirne di nuove non è certo cosa che si può in breve tempo.
Cristina Da Rold 